Лесли Чартерис - Пикник на Тенерифе [Пикник на Тенерифе. Король нищих. Святой в Голливуде. Бешеные деньги. Шантаж. Земля обетованная. Принцип Монте-Карло]
— Что это значит? — пронзительно завизжал он. — Как ты можешь так говорить обо мне! Этот тип обманывает нас! Почему вы ему…
Лобер размахнулся и ударил его по лицу.
— Ну-ка, повтори, что ты сказал, скотина! — сквозь зубы процедил он. — Еще вчера ты заявил, что я обманываю тебя, теперь Томбс. А кто следующий, Грейнер?
Саймон запустил руки в карманы и прислонился к стене, наблюдая за проявлением благородного негодования у Лобера. Еще один такой удар мог надолго вырубить Палермо, поэтому Грейнеру пришлось вмешаться.
— Этого достаточно, Лобер, — зловеще прошипел он. — У тебя есть, что сказать нам, Палермо?
— Это ловушка! — выдохнул итальянец. — Томбс появился здесь и избил меня…
— Джорис с напарником были здесь?
— Я никогда не видел их!
— Томбс и Мария видели их здесь.
— Это ложь.
— А что за веревки на кровати? Как здесь оказался Томбс? Зачем ты хотел его пытать?
Палермо нервно сглотнул и добрых полминуты не мог найти, что ответить.
— Я все объясню, — начал было итальянец, но тут же умолк под ненавидящим взглядом Грейнера.
— Что-то больно долго ты раздумываешь, — холодно заметил Грейнер. — Может быть, дома ты сумеешь объяснить получше. Если нет, то нам будет очень не хватать тебя…
Тут он повернулся к Лоберу.
— Оттащи его в машину.
Палермо вдохнул, на мгновение заколебался и рванул к двери. Эта нерешительность его погубила. Лобер, ухватившись за одежду, рывком развернул его лицом к себе. Тот попытался выхватить оружие, но карман оказался пуст. Сдавленный крик ужаса вырвался из его глотки.
Пока Лобер держал его, Саймон поднял веревку, которой еще недавно был связан, и крепко стянул ему руки за спиной.
Грейнер тем временем поигрывал тросточкой, раскачивая ее, как маятник, между большим и указательным пальцами.
— Алистон может вернуться сюда.
— Они привезли меня сюда в машине. Та стояла здесь, когда вы подъехали?
— Нет.
— Тогда он взял ее.
— Куда он направлялся?
— На поиски Кристины.
— Они знают, где она?
Саймон тщательно запихивал кляп в рот Палермо, одновременно взвешивая ответ. В Санта-Круз у таксистов не так много работы, чтобы забыть маршруты своих поездок. Алистон запомнил номер машины, и ее поиски — это просто вопрос времени. Святой старался не думать, сколько времени прошло с момента его ухода. Так или иначе ему нужно было покончить с Грейнером и его напарником, развязав себе руки для решения этой проблемы. Кроме того, единственным человеком в Санта-Круз, с которым он просто жаждал побеседовать с глазу на глаз, был Лобер.
— Скорее всего, он просто теряет время, — уверенно заявил Саймон. — Они запомнили номер такси, в котором я вернулся в отель, но по дороге я пару раз менял машину. Рано или поздно он вернется сюда ни с чем. Нужно ждать его здесь.
Грейнер на мгновение задумался.
— Хорошо. Останетесь здесь с Лобером.
— Я не смогу, — Лобер замер на пороге.
— Почему?
— А что ты будешь тогда делать с Палермо?
— Отвезу его домой.
— Тогда тебе придется вести машину.
— Палермо связан, во рту у него кляп. Он не доставит мне хлопот.
— Я могу оглушить его, — любезно предложил Святой.
— В этом нет необходимости. Мануэль все еще на площади, я захвачу его. Раз Кристины в отеле нет, следить там не за чем.
— Я думаю, ты неправ, — вставил наконец Лобер.
— Ты что, собираешься обсуждать мои приказы? — вопросительно поднял брови Грейнер. Его правая рука тем временем скользнула в карман, голос звучал вкрадчиво, как у сытого кота.
Лобер сжал кулаки, но тут же сник под тяжелым взглядом Робина.
— Не глупи, Лобер, — бросил тот. — Незачем всем стеречь Палермо, когда Алистон требует внимания к своей персоне.
Лобер, похоже, не успокоился и вновь попытался возразить. Но Грейнер уперся концом своей трости ему в грудь и выразительно посмотрел в глаза.
— Хорошо! — согласился наконец Лобер, посмотрев на Святого. — Но если дальше все пойдет наперекосяк, не надо меня винить.
Он развернул Палермо и грубо выпихнул того из комнаты.
— Если Алистон вернется, привезете его на той же машине, — бросил ему на ходу Грейнер. — Если от вас долго не будет вестей, я передам, что делать дальше.
На улице по-прежнему накрапывал дождь, стоя на пороге они смотрели, как Лобер укладывает Палермо на заднее сиденье. Улица была пустынна, ее обитатели предавались послеобеденному сну, к тому же дождь…
Как только Лобер управился, Робин быстро уселся за руль, и, вздымая фонтаны брызг, машина умчалась.
Лобер мрачно наблюдал, как она скрылась за ближайшим поворотом. Саймон похлопал его по плечу.
— Ну, а теперь поднимемся наверх, нам есть о чем поговорить.
Тот окинул его тяжелым взглядом, молча повернулся и стал подниматься по лестнице. Святой последовал за ним и тут же занял свою любимую позиций) на краю стола. Он предложил сигарету Лоберу, но тот не удостоил его даже взглядом.
— Ну, а теперь поговорим начистоту, — дружелюбно начал Саймон. — В конце концов я оказал тебе немалую услугу.
— Ты? — очнулся Лобер.
— Конечно. Только не надо вилять, дорогуша. Кристина мне сказала, что билет у тебя, и Джорис тоже. Они сделали это, не сговариваясь. Да ты и сам признал, когда перестал называть меня лжецом. Я знаю, что билет у тебя, это ясно, как Божий день. Смотри на вещи философски, как я. Моя доля сначала не превышала одной восьмой, Кристина соблазнила меня одной пятой, Палермо с Алистоном предложили треть, и все было бы хорошо, умей они прилично себя вести. Теперь, если ты мне предложишь половину, это перевесит все другие предложения, и тебе останется только поздравить себя с таким союзником.
— Мне надо самому себя поздравить?
Святой кивнул.
— Не знаю, как с грамматикой, но мысль верная. Что ты сделал с билетом?
Лобер моментально стал похож на вареного рака.
— Что я сделал с билетом!? — закричал он.
— Это все, что от тебя требуется, — успокоил его Саймон. — Тебе придется взять меня в долю. Джорис и Кристина у меня, тот парень тоже, если я их выпущу, они поднимут такой шум из-за украденного билета, что, когда ты захочешь его отоварить, тут же угодишь за решетку. У тебя нет выбора, думай быстрее, или я тебя потороплю.
Последние слова не произвели на Лобера никакого впечатления. Во всяком случае, он не подал виду.
— У меня его нет, — пробормотал он.
— Я же просил тебя думать поживее…
— Да говорю же я, нет его у меня! — Голос сорвался на крик. — Идиот! Он же был в машине!
Святого со стола как ветром сдуло. Мгновения хватило ему, чтобы понять: Лобер не врет. Его глаза засверкали, как льдинки, и от этого взгляда тому стало не по себе.
— Что?
— Билет спрятан в машине, — задыхаясь прохрипел Лобер. — Больше я тогда ничего не смог сделать. Я весь день пытаюсь до него добраться. А теперь ты дал возможность Грейнеру смотаться с ним!
Саймон взял себя в руки.
— В машине?
— А что мне оставалось? Один из этих сволочей оглушил меня прошлой ночью, и очнулся я уже в машине. Первое, что мне пришло в голову, — его надо спрятать, иначе накличешь беду на свою голову.
— Думаешь, он все еще там?
— Куда ему деться. Там его искать не будут.
— А шофер?
— Он занимается машиной по понедельникам, и то чаще всего просто моет ее снаружи. Шофер-то из местных.
— Но, предположим, он нашел его.
— Да он бы тут же рассказал. Я этого боялся весь день, но не мог найти повода отправиться в гараж и обыскать машину. Грейнер следит за всеми очень внимательно. Когда девица позвонила, я хотел ехать сюда один, но его не проведешь. Вот если бы я сопровождал Палермо на заднем сиденье… но ты мне не помог, а спорить бесполезно…
Святой вспомнил, что в руках у него дымится сигарета, и глубоко затянулся. Ему никак не удавалось сосредоточиться. Ведь он совсем не разделял мнения Лобера, что каждый, кто найдет билет, тут же заявит об этом. Слишком уж много лжи и обмана закрутилось вокруг этого клочка бумаги, чтобы в чем-то быть уверенным.
— Палермо и Алистон привезли меня сюда на старой развалюхе. Утром они отправлялись на поиски Джориса на той же машине или нет?
— Не знаю.
— В какой машине шофер выезжал прошлой ночью?
— Думаю, на «бьюике».
Ничего определенного…
— Где ты спрятал билет? — потребовал Саймон.
Лобер вздрогнул, но тут же взял себя в руки. Пожалуй, он уже жалел, что рассказал слишком много.
— Это мое дело. Ты найди способ заполучить машину, а я найду билет.
— А ты не мог его взять, пока укладывал Палермо?
— Если бы мог, наверняка бы взял.
Саймон смерил его взглядом. Он не хотел полагаться на случай.
